초경이 만 15세까지 없었다면 더 기다리기만 하기보다 진료에서 확인하는 편이 좋아요. 만 13세인데 유방 발달 같은 사춘기 변화가 전혀 없거나, 사춘기 변화가 시작된 뒤 3년가량 지나도 초경이 없다면 더 이른 평가가 필요할 수 있어요. 개인차는 있지만 달력의 나이 하나보다 성장 흐름과 사춘기 변화 시점을 함께 봐요.
15세는 ‘늦었다’고 단정하는 선이 아니라 확인을 시작할 기준이에요
미국산부인과학회와 NHS는 첫 생리가 15세까지 시작되지 않으면 평가받도록 안내해요. 이는 곧 질환이 있다는 뜻이 아니라, 체질적인 늦은 발달인지 영양·운동·호르몬·해부학적 요인이 있는지 차분히 확인하자는 기준이에요.
친구나 자매의 시작 시점과 비교해 결론 내리지 마세요. 같은 나이라도 성장 속도와 사춘기 단계가 다르고, 가족 중 늦게 시작한 사람이 있는지도 맥락이 될 수 있어요.
13세인데 사춘기 변화가 없다면 먼저 상담해요
미국소아내분비학회는 만 13세까지 유방 발달이 시작되지 않은 경우 지연사춘기 평가를 권해요. 보통 초경은 유방 발달이 시작된 뒤 약 2~3년 사이에 나타나므로, ‘아직 15세 전’이라는 이유만으로 변화가 전혀 없는 상태를 기다리지는 않아요.
반대로 사춘기 변화가 진행 중이라면 한 번의 키나 체중보다 지난 2~3년의 성장곡선과 변화 순서를 살펴요. 초경과 키성장의 관계를 다룬 글처럼 초경 자체가 성장을 끝내는 스위치는 아니에요.
체중 변화·운동·만성질환도 함께 확인해요
에너지 섭취가 부족하거나 체중이 빠르게 줄고 운동량이 매우 많으면 월경 시작이 늦어질 수 있어요. 갑상선이나 뇌하수체 문제, 염색체·난소·자궁 발달 차이, 일부 만성질환과 약도 원인이 될 수 있어요. 온라인 증상표만으로 어느 원인인지 가를 수는 없어요.
